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Esistono tanti modi per cucinare le castagne. Qui ne abbiamo raccolti alcuni per darvi la possibilità di godere al meglio di questo prelibato frutto autunnale.

Caldarroste per tutte le stagioni

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Le caldarroste sono considerate a torto un alimento da consumare in autunno e inverno.

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Certo, in questo periodo dell’anno è un po’ difficile trovare dei caldarrostai agli angoli delle strade, pronti a servirci quei cartocci caldi e fumanti. È un’immagine da cartolina questa, che, fortunatamente, ognuno di noi può riscontrare in queste due stagioni, ma non più a lungo, per il corso dell’anno. Così le caldarroste finiscono per essere pensate come un alimento meramente stagionale.

Non è così: le caldarroste possono entrare come ingrediente in molti piatti dedicati a tutte le stagioni: possono essere utilizzate nei dolci soprattutto, accanto a piatti di carne, nei cocktail e così via. Non bisogna precludersi nulla, anzi lasciar fare alla propria creatività in cucina: si sperimentano ricette nuove e chi sa che non si crei qualcosa di davvero originale.

Naturalmente, in questa stagione, per esempio, è meglio consumarle fredde le caldarroste: si tratta di una mera questione di opportunità, perché il troppo caldo finirebbe per suggerire che non sia stata una buona idea mangiare le caldarroste. Per questa ragione, uno degli utilizzi ottimali è appunto come decorazione ai cocktail: sappiamo però che le caldarroste non sono mai una semplice decorazione e che il loro gusto è sempre in primo piano.

Castagne e caldarroste, orientarsi tra le tipologie

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Quali sono le tipologie di castagne che crescono nella zona di Roccamonfina?

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C’è la tempestiva, che è quella che spunta a fine estate a rammentarci che il periodo delle castagne sta felicemente per arrivare. Poi c’è la russella, la riccia, la napoletana, le castagne di san Pietro, ma anche le mercogliano e le tardive – tardive, perché, a differenza delle tempestive, giungono a maturazione in un periodo che sconfina verso l’inverno.

Non si deve cadere nei facili luoghi comuni: le castagne non sono tutte uguali, altrimenti non ci si sforzerebbe a dare nomi differenti a tutte le tipologie. Se, da un lato, sono pari tutti i valori nutrizionali per le tipologie di castagne, questo non vale, va da sé, per il sapore. Certo, de gustibus non est disputandum dicevano i latini, ossia dei gusti non si discute, per cui ci sarà sempre qualcuno che preferisce la riccia alla napoletana. Come a dire: a ognuno il suo.

Ed è vero pure che, se tutte le castagne sono buone per cucinare le caldarroste, ogni tipologia di castagne, invece, trova la sua espressione naturale in differenti piatti più compositi, e quindi un tipo è perfetto per i secondi di carne, un tipo per i dolci e così via.

Usare i marroni in cucina

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I marroni rappresentano una vera e propria risorsa gastronomica in cucina, sia dal punto di vista dolce sia dal punto di vista salato.

caldarroste con topping alla nocciola

Decorazioni o ingredienti veri e propri di ricette, i marroni sono degli elementi immancabili in ogni cucina. Perché sono un alimento versatile, dato che possono entrare in ricette sia dolci, sia salate, sia agrodolce, ma anche perché possiedono sostanze nutritive importantissime, come l’acido folico (molto apprezzato tra le donne in stato di gravidanza).

I marroni più comuni sono ovviamente le castagne: si tratta di uno dei frutti più amati, innanzi tutto perché danno l’idea della vera italianità a tavola. In secondo luogo, basta poco per gustare le castagne, come per esempio le caldarroste: basta un po’ di fuoco, una padella coi buchi con un fornello oppure addirittura un microonde per ottenere delle caldarroste fumanti a partire da castagne fresche.

Gli utilizzi dei marroni nelle ricette hanno a che vedere sia con la composizione (quindi castagne tagliate, sminuzzate, tritate o intere in impasti o altro) sia con la decorazione. La castagna oltre a essere un frutto buonissimo – da provare assolutamente in abbinamento con le carni – è anche un frutto bellissimo e quindi è abbastanza normale che venga valorizzata la sua funzione decorativa a tavola.