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Castagni: vinta la lotta al cinipide?

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Quale futuro per le castagne con la lotta senza quartiere al cinipide?

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Il cinipide del castagno ha dato tanto da pensare ai coltivatori in questi anni. Sembrava quasi una replica della vicenda delle palme con il Rhynchophorus Ferrugineus, con la differenza che il castagno è una pianta autoctona, italiana, e che quindi un attacco a essa poteva presentare, oltre che un grave danno all’economia, anche effetti molto dannosi all’ecosistema, mentre la palma non lo è.

Il cinipide, questo parassita dei castagni, ha quindi preoccupato non poco, ma come per il Rhynchophorus si è ricorsi agli antagonisti naturali. Nel caso del cinipide, l’antagonista si chiama Torymus Sinensis e ha rappresentato il metodo più diffuso in tutta Italia per debellare il parassita. Certo, ci sono voluti centinaia di lanci di Torymus Sinensis, ma alla fine, a quanto pare, la tattica agronomica sta dando i suoi frutti.

In alcune regioni d’Italia, infatti, la presenza del cinipide è calata verticalmente, attestandosi anche su percentuali del 10%. Ci sono quindi buoni margini per debellare completamente il parassita e tornare a occuparsi con la solita lena, attenzione e cura alla coltura, al raccolto e alla vendita delle castagne, un frutto che ci identifica in tutto e per tutto come nazione e che costituisce un capitolo importante di economia ma anche di tradizioni.

Usare i marroni in cucina

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I marroni rappresentano una vera e propria risorsa gastronomica in cucina, sia dal punto di vista dolce sia dal punto di vista salato.

caldarroste con topping alla nocciola

Decorazioni o ingredienti veri e propri di ricette, i marroni sono degli elementi immancabili in ogni cucina. Perché sono un alimento versatile, dato che possono entrare in ricette sia dolci, sia salate, sia agrodolce, ma anche perché possiedono sostanze nutritive importantissime, come l’acido folico (molto apprezzato tra le donne in stato di gravidanza).

I marroni più comuni sono ovviamente le castagne: si tratta di uno dei frutti più amati, innanzi tutto perché danno l’idea della vera italianità a tavola. In secondo luogo, basta poco per gustare le castagne, come per esempio le caldarroste: basta un po’ di fuoco, una padella coi buchi con un fornello oppure addirittura un microonde per ottenere delle caldarroste fumanti a partire da castagne fresche.

Gli utilizzi dei marroni nelle ricette hanno a che vedere sia con la composizione (quindi castagne tagliate, sminuzzate, tritate o intere in impasti o altro) sia con la decorazione. La castagna oltre a essere un frutto buonissimo – da provare assolutamente in abbinamento con le carni – è anche un frutto bellissimo e quindi è abbastanza normale che venga valorizzata la sua funzione decorativa a tavola.

Castagne, il crossover tra dolce e salato

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Non solo caldarroste. Le castagne presentano una forte valenza in cucina, perché hanno un carattere ambivalente.

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Non sono tantissimi i cibi versatili che la natura ci offre, quelli che possiamo far rientrare nella categoria «agrodolci». Le castagne lo sono. Essendo un vero e proprio frutto, sebbene con una corazza forte e protettiva, le castagne crescono pur sempre sugli alberi, e sono ricche di sostanze nutritive come zuccheri e vitamine (nonché acido folico, ottimo per le donne in gravidanza).

Quindi, in pratica, la natura vorrebbe che le castagne venissero utilizzate a tavola come frutta: cucinate a mo’ di caldarroste, come decorazioni a dolci, trasformate in veri e propri dolci – ossia, per esempio, i marron glacé – ma nulla più. Eppure, come chi sa chi ama le castagne alla follia, sarebbe riduttivo “raccontare” questo frutto limitandolo alla sola sfera dolce.

Le castagne sono infatti un alimento ottimo per dei piatti salati, in particolare piatti di carne, ma non solo. C’è anche chi pensa che le castagne possano essere preparate con la pasta: un’idea di ragù vegan prevede la bollitura delle castagne, che poi vengono tritate e aggiunte alla salsa di pomodoro fatta in casa. Questo ragù va bene sia con la pasta, sia con carne cotta nel sugo.